夜半钟声敲三下是丑时与卯时相交的时辰。古代我国把一天分为十二个时辰，每个时辰是现在的两个钟头，即是从晚上十一点到凌晨一点为子时，凌晨一点到凌晨三点为丑时，凌晨三点到早上五点为卯时。夜半钟声敲三下，表示是凌晨三点，正好是丑时与卯时相交的时辰。
这个故事可能是一个恐怖的童话或是一个残酷的现实故事。在凌晨三点，一个人或一群人剁骨头，这种情景使人联想到各种可能性，比如说是一个屠夫在准备第二天的销售；或是一伙犯罪分子正在处理他们的猎物。无论何种情况，这都不是令人愉快的场景，而只是恐怖和残酷的。人们可能会感到恐惧和不安，还会对这个世界有所怀疑。