PM2.5指的是环境空气中空气动力学当量直径小于等于 2.5 微米的颗粒物，它的直径还不到人的头发丝粗细的1/20。PM2.5是由美国在1997年提出的，主要是为了更有效地监测随着工业化日益发达而出现的、在旧标准中被忽略的对人体有害的细小颗粒物。
细颗粒物粒径小，富含大量的有毒、有害物质且在大气中的停留时间长、输送距离远，因而对人体健康和大气环境质量的影响很大。研究表明，颗粒越小对人体健康的危害越大。细颗粒物能飘到较远的地方，因此影响范围较大。
PM2.5指的是空气中直径小于等于2.5微米的颗粒物浓度，其数值越大，代表空气质量越差，对人体健康的影响越大。当PM2.5显示为78时，代表空气中PM2.5浓度为78微克/立方米，属于轻度污染，需要注意防护措施，比如减少户外活动，佩戴口罩等。同时，PM2.5浓度可随着空气流动变化，需要时刻关注空气质量变化，以保障自身健康。在治理空气污染方面，应该从源头控制，减少污染物排放，在平常的生活中，也可以采取节能减排的生活方式，为改善环境贡献自己的一份力量。
pm2.5污染在秋冬季节频发，夏季PM2.5的浓度最低，秋冬季比较高。主要原因是静风频率和逆温。
这项研究表明，随着城市化进程的加速，近年来近地面气流流经城区的频率明显减弱，杭州城区静风频率超过了20%，秋、冬季节最高可达24%，平均风速在2米/秒左右。风速低了，污染物的扩散也慢了。