它和南锣鼓巷、烟袋斜街等这些北京知名的胡同比起来，可以说很不起眼，但却是非常有特色的一条胡同。全长不过390米，却蜿蜒曲折，千回百转，堪称北京城弯道最多的胡同。

　　九湾胡同东口与铺陈市胡同相连，西口从校尉营胡同通出。明代九湾胡同因有一小庙得名，当时称般若寺胡同，隶属正南坊。清朝末年因胡同弯曲多变，改称九曲湾。民国后称九道湾，上世纪的1965年更名为九湾胡同，胡同早年由河沟衍生而来，因而弯字带有三点水的偏旁。

　　九湾胡同，顾名思义，以拐弯多著称。从东到西不过三百八十多米的长度里，直弯、急弯、斜弯、缓弯比比皆是，真是弯连弯、弯套弯。从胡同东口进入，略显宽敞，与一般胡同无异。越往西走，胡同越发窄小，胡同西端最窄处只能容一人勉强通过。从东到西接连数了两遍，发现直弯有九个，而斜弯、缓弯有四个，其它细小的微弯忽略不计，共达十三个弯之多，恐怕在京城一条胡同里出现如此之多的拐弯仅此一条吧。

　　九湾胡同的住户多集中在东部，胡同西部住户很少，也因为胡同弯弯绕绕，不熟悉的行人常常会迷路，因此胡同有很多充满诡异味道的传说，更给这条胡同增加了几分神秘的色彩，吸引着大胆的游人来这里探秘。