现在的火车基本上都是电力运行的，使用电力机车牵引车厢进行列车运行。蒸汽火车已经在大多数地方淘汰，主要使用于历史遗产或旅游用途。
电力火车有着更高的运行效率和运输质量，相比之下，蒸汽火车需要耗费更多资源和人力，并且速度也相对较慢。此外，电力火车由于使用电能，不会带来空气污染和噪声污染，对环境影响也更小。
现在的火车排泄物处理方式较为先进，可以有效减少对环境的污染。
原因是现代火车上普遍使用的是卫生模块式厕所，排泄物会被储存在特制的储运设备中，在列车到达地面车站时，会有专门的清洁车辆将储存的排泄物集中回收，进行专门处理。
现在的火车大多数是以电力为主要动力的，包括高速动车、普速列车、地铁等。其中，高速动车采用双路供电系统，即通过接触网和第三轨两种方式进行供电；普速列车则主要通过接触网进行供电；地铁则主要采用第三轨供电方式。相比于蒸汽火车，电力火车功率更大、速度更快、污染更少、运维成本更低。目前，国内外正致力于研发更加环保、高效的新能源火车，如氢燃料电动列车等。