元至正十五年，朱元璋率军攻克采石。
诸将见了粮食和牲畜，比见了爹娘还亲，叫手下放开手拿，能拿多少拿多少。
正当他们满载而归时，朱元璋令人把所有船缆砍断，把那些粮食和牲畜，全部推到激流中，船也不要了，任其顺流东下。
诸军惊问何故，难道这些战利品，不该弄回去吗？
朱元璋说，想成大事，就不要眼盯着眼前的小利，如今全军渡江作战，老天保佑我们打了胜仗，就应该乘胜直取太平，如果大家都拿了战利品打道回府，再举必难，还干什么大事，都回家抱孩子去吧！
随后，他率军进取太平。
太祖克采石，诸将见粮畜，各欲资取而归。因令悉断舟缆，推置急流中，舟皆顺流东下。诸军惊问故，太祖曰：“成大事者不规小利，今举军渡江，幸而克捷，当乘胜径取太平。若各取财物以归，再举必难，大事去矣。”于是率诸军进取太平。
只有抵御住了小利的诱惑，才能获得更大的收益。
朱元璋出生贫寒，曾为地主放牛。后来参加了元末农民起义军，最终在1368年建立明朝，成为明朝的开国皇帝。他推翻了元朝，实现了中国的统一。
朱元璋的故乡凤阳，还流传着四菜一汤的歌谣：“皇帝请客，四菜一汤，萝卜韭菜，着实甜香;小葱豆腐，意义深长，一清二白，贪官心慌。”朱元璋给皇后过生日时，只用红萝卜、韭菜，青菜两碗，小葱豆腐汤，宴请众官员。而且约法三章：今后不论谁摆宴席，只许四菜一汤，谁若违反，严惩不贷。
朱元璋刚当上皇帝的时候，因为经济紧张，想发行下纸币，缓解缓解。
但是，由于各种原因，困难重重，一直也没搞成。
为了此事，朱元璋是茶不思饭不想，就连晚上做梦，梦见的也都是这个事。
有一天晚上，梦里有个人对朱元璋说：“要想成此事，须取秀才心肝。”
朱元璋醒来之后，喃喃自语：“秀才的心肝？莫非是要我杀秀才，取心肝？”
此时，睡在一旁的马皇后，不巧听见了，就问朱元璋：何出此言？
朱元璋就把梦，和马皇后说了一遍。
向来机智的马皇后听完，便解释道：“依臣妾看，秀才们做的文章，就是他们的心肝，这种心肝，当然可取。”
朱元璋恍然大悟，下诏征集秀才们关于纸币研究方面的文章。
发行纸币，也很快就成功了。