垄断是指一个公司或组织在特定市场上拥有独特的市场支配地位，并且能够通过控制价格、供应量和其他市场条件来影响市场的正常竞争。简单来说，垄断是指一个企业或少数几家企业在某个行业中形成垄断地位，以控制市场的行为和结果。
垄断的特点包括：
1. 唯一供应者：垄断企业是市场上唯一或主要的供应者，消费者无法轻易找到其他供应商。
2. 限制进入：垄断企业通常通过各种手段限制竞争者进入市场，例如通过法律、技术壁垒、专利权等方式。
3. 价格控制：垄断企业可以通过控制产品或服务的价格来获得更高的利润，并且消费者往往只能被动接受这些价格。
4. 低效率和服务质量：由于缺乏竞争压力，垄断企业可能缺乏刺激改进效率和提供高质量服务的动力。
垄断对市场和消费者可能产生的负面影响包括：限制选择、提高价格、降低质量、抑制创新以及影响市场公平竞争等。因此，为了维护市场公平竞争和保护消费者权益，许多国家对垄断行为进行了监管，并制定了相关的法律和规章来约束和限制垄断行为。
判断市场是否被垄断的最主要标准是市场份额。如果某种商品的市场上只有一个卖家，就认为市场是处于垄断状态。
垄断是一个经济学概念，垄断行为是一个法学概念，两者的逻辑有差别，但都与竞争有关联。按照一般逻辑，垄断行为就是垄断者的行为，然而法学上的垄断行为是指排斥、限制竞争的行为，也称为反竞争行为。
不能简单地将具有垄断地位的经营者实施的行为视为垄断行为，而不具有垄断地位的经营者实施的反竞争行为却不视为垄断行为。垄断行为认定是一个运用经济学、法学知识判断的过程。垄断行为的法定类型有三类，每类垄断行为有可识别的基本特征和可判断的构成要件。合理分析规则的运用对垄断行为认定是必要的。例外与豁免除外规则对于垄断行为认定具有界限作用。
垄断资本主义早期是个人垄断，一直到1929。
后来罗斯福新政为了拯救资本主义世界，改成了国家垄断资本主义。
帝国主义，即垄断资本主义，是资本主义垄断阶段，也是资本主义发展的最高阶级和最后阶段。
随着生产力的发展和生产社会化程度的提高，资本关系的社会化随之发展，资本主义生产关系发生新的变化，资本主义就从自由竞争阶段进入垄断阶段。
资本主义经济体系最后是否会走向社会主义还是新的经济体系还有待论证。
第二次世界大战后，国家垄断资本是社会化程度更高的垄断资本。
作为国家垄断资本一个组成部分的国有垄断资本是垄断资本主义国家通过财政手段从全社会集中起来的，其社会化程度显然高于任何私人垄断资本。
另一重要组成部分则是同国家密切联系的私人垄断资本，由于能够凭借国家力量加速本身的积聚和集中，因而在很大程度上提高了自己的社会化度。