地球上分散在各处含有铁的岩石，风化崩解，里面的铁也被氧化，这些氧化铁溶解或悬浮在水中，随着水的流动，逐渐沉淀堆积在水下，成为铁比较集中的矿层，在整个聚集过程中，许多生物起着积极的作用。铁矿层形成后，再经过多次变化，譬如地壳中的高温高压作用，有时还有含矿物质多的热液参加进来，使这些沉积而成的铁矿或含铁较多的岩石变质，造成规模很大的铁矿;这些经过变质的铁矿或含铁较多的岩石，还可以再经过风化，把铁进一步集中起来，造成含铁量很高的富铁矿。
还有些铁矿是岩浆活动造成的。岩浆在地下或地面附近冷却疑结时，可以分离出铁矿物，并在一定的部位集中起来;岩浆与周围岩石接触时，也可以相互作用，形成铁矿。
铁矿石实方和虚方的换算标准是根据铁矿石密度来确定的，常用的密度为3.2吨/立方米。实方指的是铁矿石的体积，虚方指的是矿石的重量，换算时可以使用以下公式：实方（立方米）= 虚方（吨）/ 3.2。例如，一批铁矿石虚方为100吨，则实方为100/3.2 = 31.25立方米。这个换算标准在铁矿石采购和销售中非常重要，可以方便地计算铁矿石的实际体积及成本，保证交易的公平和准确。
是，需要有足够的铁元素和其他元素组成的矿物质，同时还需要有适当的温度和压力环境。
铁元素通常是从岩浆、气体或水液体中提取的，然后通过化学反应或结晶过程形成矿物质，这些矿物质会随着地质活动而在地下运动和沉积，在适当的压力和温度下，经过长时间的质变和改造，最终形成铁矿石。
铁矿石可以分为火山岩型铁矿和沉积岩型铁矿两种类型。