蝌蚪一般是春季末夏季初的时候出生的。青蛙在每年的3到7月之间产卵，北方温度低，产卵会迟一些。南方地区气候温暖，多是3月开始产卵，4月份是产卵盛期。刚孵化出来的蝌蚪身体是纺锤形的，没有四肢，口和内鳃生有侧扁的长尾，吸附在水草上，靠体内的残存的卵黄供给营养，群居为主。
小蝌蚪是春季出来的。在春季，气温开始上升，水温也逐渐升高，这是小蝌蚪成长的最佳时期。在水中孵化出来后，小蝌蚪需要一个适宜的环境来进行生长和发育。春天雨水多，溪流、池塘水源丰富，适合小蝌蚪成长。在春天里，小蝌蚪的数量也比较多，它们经过一个短暂的蝌蚪期后，会成长为青蛙，准备开始新的征程。总之，春季是一个重要的季节，不仅对于小蝌蚪的生长发育有着重要的影响，也是自然界中一个重要的转折点。
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蝌蚪是蛙类的受精卵孵化而来的。蛙类的生殖为体外受精,变态发育，春天是蛙类的生殖季节，雌雄蛙求偶后抱对，雌蛙在水中先产下大量的卵(在袋状、带状或成团的透明胶状内)，然后雄蛙向卵排出精液,接受了精子卵是受精卵，在适宜温度的水中发育，逐渐长成小蝌蚪。
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小蝌蚪，体呈圆形或椭圆形，外形似鱼，具有侧线器官。由于口内尚未出现孔道，不能摄取食物；以后眼与鼻孔相继出现；头下有吸盘，可用来吸附在水草上。头两侧具有外鳃，有呼吸功能。
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尾大而扁，内有分节尾肌，肌节的上下方有薄膜状的上下尾鳍，能帮助蝌蚪在水中游泳。口出现后，以唇部的角质齿刮吃藻类，开始在水中独立生活。
当吸盘消失时，外鳃也萎缩；随着咽部皮肤褶与体壁的愈合而形成鳃盖，并在体表的左侧，或在腹面中部或后方保留1个出水孔，由鳃腔内的内鳃进行呼吸，随着肺的发生也能在水面上呼吸游离的氧。
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发育到一定时期，有的先长出后肢，末端分化出5趾，再从鳃盖部位长出前肢，如蛙。有的先长出前肢，再长出后肢，如蝾螈。随着尾部逐渐萎缩，口部也有显著的改变，逐渐发育成能在陆地上生活的幼小成体。
有尾目中的鳗螈等终生有鳃，营水生活。蝌蚪经变态而发育为成体的过程，称为变态发育。肺鱼的幼体外形略似蝌蚪，在肺鱼分布区寻找蝌蚪应该注意。站在蝌蚪的角度，蝌蚪怕被金蟾蜍吃掉，于是就躲在妈妈的肚子里，变成小蟾蜍。